In einer Studie von Briedis et al. (2008) geben ca. 90 % der Studienanfän-ger an, dass Fachinteresse, sowie persönliche Neigung und Begabung wich-tige bzw. sehr wichtige Gründe für die Wahl des Studienfachs waren. In diesen Punkten unterscheiden sich Studierende des gymnasialen Lehramts Mathematik kaum von Studierenden der Bachelorstudiengänge Mathema-tik, Informatik, Elektrotechnik oder der Geisteswissenschaften. Dagegen spielen ein fester Berufswunsch und soziale Motive, wie z. B. viele Kon-takte zu Menschen oder anderen zu helfen für die angehenden Lehrer als Studienwahlmotive eine größere Rolle, als für die anderen o. g. Studien-gänge. Für etwa drei von vier Studierenden des Lehramts Mathematik ist eines der genannten Motive das entscheidende für die Studienwahl.
Nicht beantwortet wird hierbei die Frage, was Studienanfänger damit mei-nen, wenn sie als Studienwahlmotive persönliche Neigung und Fachinte-resse angeben. Im Folgenden soll u. a. untersucht werden, inwieweit sich dies über ihre positiv belegten Beliefs erklären lässt.
Es gibt keine allgemein anerkannte Definition für den Begriff Beliefs. Tra-ditionell hält man sich an die Beschreibung von Schoenfeld (1998): „Be-liefs are mental constructs that represent the codifications of people's expe-riences and understandings.” Dabei ist anzumerken, dass Beliefs stets mit einem „Objekt of Belief“ auftreten, auf das sich die Beliefs in diesem Fall beziehen (vgl. etwa Goldin et al. 2009). Wir fokussieren uns an dieser Stel-le auf Beliefs zur Mathematik an sich, die man auch als „Mathematisches Weltbild“ bezeichnet. Dieses wird gewöhnlich (vgl. Grigutsch et al. 1998) in einen System- und einen Prozess-Aspekt unterteilt, wobei der Systemas-pekt die Dimensionen „Formalismus“ und „Schema“ und der Prozess-Aspekt die Dimensionen „(Erkenntnis-)Prozess“ und „Anwendung“ ent-hält. In einer Studie von Törner & Grigutsch (1994) zeigte sich, dass so-wohl der System-, als auch der Prozess-Aspekt zum mathematischen Welt-bild der Studienanfänger gehörten, wobei der Prozess-Aspekt leicht domi-nierte.