Mit der Verabschiedung der EG-Richtlinie «über die freiwillige Beteiligung gewerblicher Unternehmen an einem Gemeinschaftssystem für das Umweltmanagement und die Umweltbetriebsprüfung» ist ein neues marktwirtschaftliches Instrument des Umweltschutzes geschaffen worden (EG-Umweltmanagement- und Öko-Audit-System, bzw. EMAS: Environmental Management and Audit System). Neu ist insbesondere, dass der Regulierungsansatz sein Augenmerk auf betriebswirtschaftliche Methoden des Umweltmanagements richtet. Nachfolgend werden aktuelle, mit der EG-Richtlinie kompatible Instrumente und Methoden des betrieblichen Umweltmanagements diskutiert. Dabei wird der Standpunkt eingenommen, dass Umweltmanagementsysteme der spezifischen betrieblichen Situation anzupassen sind und in ihrer Ausgestaltung nicht vom Staat normiert werden sollten.