Nach einer Darstellung der wichtigsten Umweltlärmquellen versucht der Beitrag, einen Überblick über die wesentlichen akustischen, psychologischen und sozialen Faktoren zu geben, die an der Entstehung von Lärmbelästigungsreaktionen beteiligt sind. Es werden Bezüge zur psychologischen Streßtheorie hergestellt und die unterschiedlichen Auswirkungen von Umweltlärm auf den Menschen aufgezeigt. Es wird dargestellt, mit welchen Modellen die psychologisch orientierte Lärmwirkungsforschung versucht, die Beeinträchtigung von Personen durch Geräuschbelastungen zu erfassen und vorherzusagen. Daneben wird die mikroanalytische Vorgehensweise bei der Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Lärm und Leistung vorgestellt. Schließlich wird auf Aspekte der Lärmprävention und die Problematik der Setzung von Lärmgrenzwerten eingegangen. In einem Ausblick werden Defizite und weiterer Forschungsbedarf für die psychologisch orientierte Lärmwirkungsforschung aufgezeigt.