Obgleich die Betriebsräte ein Kernelement des bundesdeutschen Systems der industriellen Beziehungen darstellen, gibt es kaum zuverlässige Informationen über ihre Verbreitung. Der folgende Beitrag verwendet Daten des IAB-Betriebspanels um die Verbreitung von Betriebsräten in unterschiedlichen Wirtschaftszweigen und Betriebsgrößenklassen in Ost- und Westdeutschland zu dokumentieren sowie die Bestimmungsgründe für die Existenz einer Arbeitnehmervertretung zu identifizieren.