Zahlreiche Untersuchungen belegen, dass exportierende Firmen den nur für den Inlandsmarkt produzierenden Firmen in vieler Hinsicht überlegen sind. Eine offene Frage ist, wie und in welchem Maße diese Firmen vom Export profitieren. Eine Befragung von exportierenden Firmen aus den IHK-Bezirken Lüneburg-Wolfsburg und Stade zeigt, dass die Firmen sehr heterogen sind nicht alle profitieren in gleicher Weise und in gleichem Maße vom Export. Starke positive Effekte finden sich bei mehr als der Hälfte der Firmen im Hinblick auf Wachstum, Kapazitätsauslastung und Erträge sowie bei rund 40 Prozent mit Bezug auf den Ausgleich inländischer Konjunkturschwankungen. Umgekehrt sieht es bei den Lerneffekten aus: Hier überwiegen deutlich die Angaben wonach keine oder allenfalls geringe Effekte vorliegen. Andere Firmeneigenschaften wie etwa Größe, Dauer der Exporterfahrung, Forschungs- und Entwicklungstätigkeit oder Auslandsniederlassungen spielen keine Rolle. Die Wahrscheinlichkeit dafür, dass starke positive Effekte zu beobachten sind, steigt mit zunehmendem Anteil des Exportes am Umsatz.