In der Atmosphäre, in Oberflächen‐ und Meerwasser, auch in Regionen fernab der Zivilisation finden Umweltforscher immer wieder bisher nicht nachgewiesene Chemikalien, aktuell unter anderem Flammschutzmittel, Textilhilfsmittel und Pestizide. Gegenstand bodenchemischer Forschungsaktivitäten sind vermehrt bioaktive Substanzen, insbesondere Veterinärpharmaka.