Mit wechselnder Dramatik wird BSE in der Öffentlichkeit als gesellschaftlich relevantes Risiko behandelt. Die sozialwissenschaftliche Risikoforschung hat BSE bislang nur sporadisch untersucht. Es werden Gemeinsamkeiten und Besonderheiten des BSE-Risikos im Rahmen des psychometrischen Paradigmas und weiterer Ansätze der Risikoforschung diskutiert. BSE weist hinsichtlich der wahrgenommenen Bedrohlichkeit und Unbekanntheit Ähnlichkeit zu Risiken wie Gentechnik und Kernkraft auf, ist aber spezifisch hinsichtlich der Bedeutsamkeit der medialen Vermittlung und der Wichtigkeit, die der Gefährdung von Tier und Natur zugeschrieben wird. Misstrauen gegenüber jenen Institutionen, die für die Risikokommunikation verantwortlich sind, stellt einen Schlüsselfaktor für die subjektive Repräsentation von BSE als Risiko dar ...