Intimbeziehungen können als Funktionssystem der Gesellschaft beschrieben werden. Im Unterschied zu anderen Funktionssystemen, die durch die zentrale Bedeutung von Organisationen gekennzeichnet sind, ist die Interaktion das charakteristische Merkmal von Intimbeziehungen, die sich auf Umweltsysteme der Gesellschaft, auf konkrete Menschen und deren Körper beziehen. Ihre gesellschaftliche Funktion liegt neben der Reproduktion von Personen in der Befriedigung persönlicher und geselliger Interaktionsbedürfiiisse, die in der Psyche der Menschen begründet sind.