Die Autoren untersuchen die strukturellen Unterschiede zwischen Parteiensystemen in 28 "jungen" Demokratien Afrikas, Asiens und Lateinamerikas und stellen die Frage nach Merkmalen, die als überwiegend günstig oder eher problematisch für die weitere Entwicklung und Demokratisierung eines Landes angesehen werden müssen. Insbesondere versuchen sie herauszufinden, wo die Gemeinsamkeiten in den Parteiensystemen liegen und worin sich die Parteiensysteme der "jungen" Demokratien von denen westlicher Demokratien unterscheiden. Sie schließen mit Überlegungen, welche Wirkungen bestimmte Charakteristika von Parteiensystemen auf die demokratische Entwicklung haben könnten. (DÜI-Sbd)