Im vorangehenden Kapitel „Umweltökonomie`` wurde dargelegt, daß die natürliche Umwelt die Lebensgrundlage des Menschen - verstanden als Einzelwesen oder als Gattung - bildet. Er ist deshalb schon im eigenen Interesse darauf angewiesen, sie in einem Zustand zu erhalten, der ihm das Überleben - besser noch: ein angenehmes Leben - ermöglicht. Zu berücksichtigen ist ferner, daß die natürliche Umwelt in ihrem jeweiligen Zustand an die Nachkommen vererbt wird, denen sie ebenfalls als Lebensgrundlage dient.