Der vorliegende Beitrag beschäftigt sich mit der Ent­scheidung von mittelständischen Unternehmen, zusätz­liche Mitarbeiter einzustellen und mit der Frage, unter welchen Bedingungen die Ausweitung der Geschäftstä­tigkeit eine solche Entscheidung veranlasst. Das diesbe­zügliche Entscheidungsverhalten ist bislang wenig er­forscht. Im Vordergrund der Untersuchung steht die Frage, wie sich in den überschaubaren und wenig forma­len Verhältnissen, die typisch für mittelständische Unter­nehmen sind, Entscheidungsfindung und Entscheidungsumsetzung zueinander verhal­ten, ob sie sich überhaupt klar voneinander abheben, welche Rückkopplungsbeziehungen existieren und welcher Handlungslogik sie folgen. Als theoretische Grundlage dient ein handlungstheoretischer Ansatz, der den kollektiven Charakter der Beschäftigungsent­scheidung herausstellt. Die empirische Untersuchung bedient sich der Fallstudienmetho­de und befasst sich mit der Rekonstruktion von Entscheidungsprozessen in elf mittelstän­dischen Unternehmen.