Zumindest seit der ersten Ölkrise zu Beginn der siebziger Jahre spielen Rohstoff- und Energiefragen eine wichtige Rolle bei der Steigerung der Effizienz chemischer Umsetzungen zur Herstellung von Produkten. Daher wurden umfangreiche Anstrengungen zur Reduktion der Emission von Schadstoffen unternommen. Beide Maßnahmen haben dazu geführt, daß sich Mitte der achtziger Jahre ca. vier fünftel der eingesetzten Rohstoffe in den Produkten wiederfanden.