Der Beratung in der Gründungs- und Frühentwicklungsphase kommt große Bedeutung zu, weil Existenzgründungen typischerweise Kompetenz- und Managementdefizite sowie begrenzte Problemlösungskapazitäten aufweisen. Dem daraus resultierenden Beratungsbedarf steht ein vielfältiges Angebot verschiedenster Beratungsanbieter gegenüber. Dazu gehören neben Unternehmens- bzw. Gründungsberatern hauptsächlich Steuerberater sowie Berater der Kammern und Verbände, Wirtschaftsförderungseinrichtungen und Banken. Empirische Datenanalysen zeigen erhebliche Unterschiede zwischen diesen verschiedenen Anbietern bzw. Institutionen der Gründungsberatung im Hinblick auf die Beratungsqualität und die Zufriedenheit der beratenen Gründerpersonen. Der vorliegende Beitrag greift diese Aspekte auf und widmet sich darüber hinaus der Frage, welche Wirkungen die Existenzgründungsberatung auf die spätere Unternehmensentwicklung entfaltet. Auf der Grundlage des Gründungspanel NRW wird geprüft, ob beratene Existenzgründungen sich erkennbar erfolgreicher entwickeln als jene, die keine Beratung im Zuge ihrer Existenzgründung genossen haben, und welche Beratungsinstitutionen dabei besonders wirksam agieren. Außerdem wird untersucht, welche Rolle der geäußerte inhaltliche Beratungsbedarf und die Wahrnehmung eines Managementdefizites in diesem Kontext spielen.
Die Ergebnisse zeigen, dass sich Inanspruchnahme, Qualitätswahrnehmung und Wirkungen der Existenzgründungsberatung zwischen den Beratungsanbietern erheblich unterscheiden. Anhand der Daten kann gezeigt werden, dass die als Existenzgründungsberater auftretenden Institutionen sich über ihr Leistungsprofil deutlich differenzieren lassen.