Die Kolosser- und der Epheserbrief verleihen der kosmologischen Leib-Methapher ekklesiologische und soteriologische Bedeutung. Diese Soteriologisierung wird hier konsequent unter dem Aspekt der zunehmenden Hierarchisierung betrachtet: Oben steht Christus, das herrschende Haupt, darunter die Gemeinde als sein Leib, darunter (unter den Füßen Christi) die Welt. Die Hierarchisierung sprengt (spätestens) im Epheserbrief die Metaphorik, wenn sie zur Vorstellung eines "herrschenden" Leibes führt. Diese Umdeutung, die immer weiter vom paulinischen ("demokratischen") Gebrauch der Metapher wegführt, erweist sich dennoch als das Ergebnis einer "Paulinisierung" (H.Merklein) ...