Für Ernst Käsemanns Paulusverständnis ist der Gedanke konstitutiv, dass Christus Herr über den Menschen wird und ihn in seinen Dienst nimmt. Der Gedanke der Christusherrschaft prägt Käsemanns Arbeiten zur Theologie des Apostels über Jahrzehnte hinweg und ist gleichermaßen grundlegend für sein Verständnis der paulinischen Anthropologie und Soteriologie wie der Ethik, Ekklesiologie und Eschatologie. Daneben lassen sich jedoch insbesondere beim Verständnis der paulinischen Ethik Verschiebungen aufzeigen.