Der vorliegende Beitrag zielt auf die Frage, welche Bedeutung Partizipation und Kooperation für gesellschaftliche Transformationsprozesse hin zu einer nachhaltigen Entwicklung haben. Im Anschluss an eine einleitende Einordnung des Themas skizziere ich zunächst den Problemhorizont und diskutiere Dynamiken und Störungen der Gesellschaft-Umwelt-Interaktion. Anschließend rekonstruiere ich in einem Rückblick die Entwicklung von Partizipation und Kooperation in der (Umwelt-) Politik der vergangenen Jahrzehnte. Im letzten Teil formuliere ich dann einige Thesen zur Bedeutung von Partizipation für eine nachhaltige Zukunftsgestaltung.