Die Globalisierung der Industriewirtschaft wird zumeist in Hinblick auf die Auslagerung arbeitsintensiver Produktionsschritte in sogenannte „Billiglohnländer” diskutiert. Know-how-intensive Teile des Produktentstehungsprozesses bleiben dabei in der Regel unberücksichtigt. Diese Studie untersucht Internationalisierungstendenzen im Bereich von Entwicklung und Konstruktion (Engineering). Im Mittelpunkt steht die Elektro-/Elektronikzulieferung für die Automobilindustrie.

Dabei wird vor dem Hintergrund der Idee der Industrie-governance diskutiert, welche Rolle Steuerungsprozesse in den multinationalen Unternehmen für die internationale Kompetenzaufteilung spielen. Die Analyse zeigt, dass oftmals weniger hierarchische als interdependente Beziehungen über die internationale Kompetenzaufteilung bestimmen, und dass demzufolge die Resultate vielfältig sein können. Weder kann dabei die These einer eindeutigen Internationalisierung des Engineering bestätigt werden, noch kann einfach von Persistenz ausgegangen werden; deutlich wird vielmehr, dass es einSpektrum von Optionen gibt, wobei sich abzeichnet, dass sich die Zulieferer auf einem vorsichtigen Internationalisierungspfad befinden.