Die europäische Sicherheitslage hat sich in den letzten Jahren drastisch verändert. Nicht zuletzt durch die russische Kriegsführung gegen die Ukraine seit Februar 2022, haben sich die Rufe nach einem militärischen, und von der NATO unabhängigen, Beistandssystem zwischen den Mitgliedstaaten der Europäischen Union verstärkt. Aus diesem Anlass untersucht dieser Beitrag die Voraussetzungen und Rechtsfolgen der unionsrechtlichen Beistandsklausel (Art. 42 VII EUV) im Vergleich zum NATO-Bündnisfall (Art. 5 Nordatlantikvertrag), auch vor dem Hintergrund eines möglichen EU-Beitritts der Ukraine.