Nachhaltige Entwicklung erfordert verändertes Handeln in allen Gesellschaftsbereichen. Neben Nachhaltigkeitsaktivitäten in Wissenschaft, unternehmerischem Nachhaltigkeitsmanagement oder auch individuellem und zivilgesellschaftlichem Engagement, ist die öffentliche Nachhaltigkeitssteuerung von besonderer Bedeutung. Ein vertieftes Verständnis ökonomischer, politischer und rechtlicher Aspekte und darauf gründender Gestaltungsoptionen ist für die Entwicklung einer nachhaltigen Gesellschaft zentral. Das Kapitel „öffentliche Nachhaltigkeitssteuerung“ greift dieses interdisziplinäre Problemfeld in vier Teilkapiteln auf: 1) Ökonomie und Nachhaltigkeitssteuerung (S. Baumgärtner); 2) Politik und nachhaltige Entwicklung (H. Heinrichs); 3) Nachhaltigkeitsbegriff aus rechtlicher Perspektive (T. Schomerus); 4) Das Leitbild Nachhaltigkeit – Anforderungen an die Raum- und Umweltplanung (S. Hofmeister).