In den letzten Jahren sind einige bedeutende Entscheidungen der internationalen Gerichtsbarkeit zur Problematik der illegalen Fischerei in der ausschließlichen Wirtschaftszone (AWZ) ergangen. Diese Rechtsprechung bietet Anlass, die Rolle von Flaggenstaaten im Kampf gegen illegale Fischerei durch Schiffe unter ihrer Flagge näher zu beleuchten. Nach einer Einführung in die Problematik (A.) wird in einem ersten Schritt die Rolle von Flaggenstaaten im Regelungssystem der AWZ dargestellt (B.). Darauf folgt eine Untersuchung der Rechtsgrundlagen einer flaggenstaatlichen Überwachungspflicht im Bereich der illegalen Fischerei (C.) sowie eine Einordnung derselben als völkerrechtliche Sorgfaltspflicht (D.). Der nachfolgende Abschnitt widmet sich der Frage nach den Rechtsfolgen eines Mitverschuldens des Küstenstaates (E.). Auch die besonderen Fallgruppen der Anmaßung von Kompetenzen in der AWZ durch den Flaggenstaat sowie staatlich gesteuerter illegaler Fischerei werden dargestellt (F.). Des Weiteren wird die Rechtslage betreffend internationale Organisationen am Beispiel der Europäischen Union erläutert (G.). In einer Schlussbetrachtung werden die Ergebnisse des Beitrags eingeordnet (H.)