Die Geschichte der chemischen und pharmazeutischen Industrie und Wissenschaft über die letzten 150 Jahre ist eine beeindruckende Erfolgsgeschichte. Beginnend mit anorganischen Stoffen wie Soda über die bunte Welt der synthetischen Teerfarben ist die Chemie heutzutage nicht mehr aus unserem täglichen Leben wegzudenken. Wir verwenden Chemikalien, wie z. B. Arzneimittel, Desinfektionsmittel, Kontrastmittel, Farbstoffe, Pestizide, Lacke, Waschmittel etc., aber auch andere Produkte, wie z. B. Kunststoffe in Textilien, Gehäuse von Geräten, als Bauteile in Autos, als Verpackungen oder als Datenspeicher (CD, DVD), um nur einige zu nennen. Die Produkte der chemischen Industrie leisten einen wertvollen Beitrag zu unserer Ernährung, zu unserer Gesundheit und unserem Lebensstandard. Allerdings zeigt die Geschichte der Chemie, dass es bei dieser Erfolgsgeschichte auch Schattenseiten gab und gibt.