Angesichts des schwachen Interesses, welches die eher den populären bzw. kommerziellen als den „hochkulturellen" Künsten verschriebenen Sozialwissenschaften bis in die jüngste Zeit am Feld der zeitgenössischen visuellen Kunst zeigten, war und ist der Diskurs über den Strukturwandel dieses Feldes in starkem Maße von „impressionistischen" Einschätzungen geprägt. In dem Beitrag wird versucht, ausgehend von Pierre Bourdieus Feldkonzept und den sich daran anschließenden Studien ein Dimensions- und Indikatorensystem für eine systematischere Bestimmung von Reproduktion und Wandel aussoziologischer Perspektive vorzustellen. Verfügbare Evidenz aus eigener empirischer Forschung, wie der anderer Sozialwissenschaftler/innen sowie aus prozessproduzierten Datenbeständen des künstlerischen Feldes wird in einem ersten Schritt so weit möglich, darauf bezogen. Behandelt wird zudem, in wie weit der am Beispiel der visuellen Kunst entwickelte Zugang auf andere Felder der kulturellen Produktion übertragen werden kann und wo Grenzen der Verallgemeinerbarkeit liegen.