Feministische Strömungen, die seit Ende der sechziger Jahre in Deutschland eine differenzierte Thematisierung asymmetrischer Geschlechterverhältnisse verfolgen, bewirkten einen kritischen öffentlichen und politischen Diskurs und die Etablierung unterschiedlicher Frauenprojekte. Am Beispiel eines Frauenhauses wird diskutiert, inwieweit unter veränderten gesellschaftlichen Vorzeichen und im Zuge der Institutionalisierung von Frauenhäusern diese weiterhin als „Stachel im Fleisch“ begriffen werden können, Dabei wird gezeigt, dass Professionalisierungs- und Institutionalisierungsbestrebungen, sofern sie sich als reflexive gestalten, gesellschaftlich, politisches und kritisches Potenzial innerhalb Sozialer Arbeit zu erhalten vermögen.