Derzeit liegen für den deutschsprachigen Raum keine Leitlinien zum Schmerzassessment speziell bei älteren Menschen vor. Dabei wird ein systematisches Schmerzmanagement in Einrichtungen der Altenhilfe durch den Gesetzgeber gefordert. Für diese spezielle Gruppe, insbesondere für Menschen mit Demenz, fehlt es allerdings in Deutschland an geeigneten interdisziplinären Orientierungen für die Versorgungspraxis. Der Arbeitskreis „Schmerz und Alter“ der Deutschen Schmerzgesellschaft hat daher gemeinsam mit dem Deutschen Zentrum für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE), Witten, die Entwicklung einer interdisziplinären S3-Leitline zum „Schmerzassessment bei älteren Menschen in der vollstationären Altenhilfe“ initiiert. Das durch die Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften e. V. (AWMF) und das Ärztliche Zentrum für Qualität in der Medizin (ÄZQ) sowie im Deutschen Leitlinien-Bewertungsinstrument (DELBI) beschriebene Prozedere liegt dieser Arbeit zugrunde. Auf 3 unterschiedlichen Ebenen können sich die Delegierten der derzeit 38 beteiligten wissenschaftlichen Fachgesellschaften und Interessengruppen an der inhaltlichen Arbeit beteiligen. Dieser Artikel beschreibt das methodische Vorgehen der Leitlinienentwicklung.