Als Folge von Verschärfungen der internationalen Grenzwerte für den Schwefelgehalt von Schiffskraftstoffen werden auf Schiffen zunehmend Abgasreinigungsanlagen (sog. Rauchgaswäscher bzw. Scrubber) betrieben. Der Beitrag untersucht, welche Anforderungen das geltende Recht an den Einsatz offener Scrubber-Systeme stellt. Analysiert werden nicht nur die einschlägigen Vorgaben des Völkerrechts, kodifiziert insbesondere im MARPOL-Übereinkommen, sondern gerade auch die Art und Weise der Umsetzung dieser Vorgaben im Recht der Europäischen Union (EU) und – am Beispiel der Situation in den Seewasserstraßen – im deutschen Recht.