Die Trockenperiode und Hitzewelle im Sommer 2003 und der sich einstellende Wassermangel bei geringen Abflüssen und Wasserständen in den Gewässern verstärkte in Mitteleuropa die Aufmerksamkeit für die Problemstellung Niedrigwasser. Neben den Schwankungen von Klimagrößen wirken jedoch auch menschliche Einflüsse wie Landnutzung, Be- und Entwaldung und Grundwasserentnahme auf das Niedrigwasserverhalten ein. Für die Zeitreihen jährlicher Niedrigwasser von zwei Einzugsgebieten in Nordostniedersachsen wurden über Mehrfachregressionen (Multivarianzanalyse) die sich überlagernden Effekte von Niederschlags- und Temperaturzunahme sowie durch menschliche Einflussnahmen quantifiziert und klimabereinigte Wahrscheinlichkeitsanalysen durchgeführt. Die Ergebnisse zeigen, dass hier die Niedrigwasserabflüsse in den vergangenen fünfzig Jahren deutlich abgenommen haben.