The age of the hominin fossils from Jebel Irhoud, Morocco, and the origins of the Middle Stone Age

Research output: Journal contributionsJournal articlesResearchpeer-review

Authors

  • Daniel Richter
  • Rainer Grün
  • Renaud Joannes-Boyau
  • Teresa E. Steele
  • Fethi Amani
  • Mathieu Rué
  • Paul Fernandes
  • Jean Paul Raynal
  • Denis Geraads
  • Abdelouahed Ben-Ncer
  • Jean Jacques Hublin
  • Shannon P. McPherron

The timing and location of the emergence of our species and of associated behavioural changes are crucial for our understanding of human evolution. The earliest fossil attributed to a modern form of Homo sapiens comes from eastern Africa and is approximately 195 thousand years old, therefore the emergence of modern human biology is commonly placed at around 200 thousand years ago. The earliest Middle Stone Age assemblages come from eastern and southern Africa but date much earlier. Here we report the ages, determined by thermoluminescence dating, of fire-heated flint artefacts obtained from new excavations at the Middle Stone Age site of Jebel Irhoud, Morocco, which are directly associated with newly discovered remains of H. sapiens. A weighted average age places these Middle Stone Age artefacts and fossils at 315 ± 34 thousand years ago. Support is obtained through the recalculated uranium series with electron spin resonance date of 286 ± 32 thousand years ago for a tooth from the Irhoud 3 hominin mandible. These ages are also consistent with the faunal and microfaunal assemblages and almost double the previous age estimates for the lower part of the deposits. The north African site of Jebel Irhoud contains one of the earliest directly dated Middle Stone Age assemblages, and its associated human remains are the oldest reported for H. sapiens. The emergence of our species and of the Middle Stone Age appear to be close in time, and these data suggest a larger scale, potentially pan-African, origin for both.

Original languageEnglish
JournalNature
Volume546
Issue number7657
Pages (from-to)293-296
Number of pages4
ISSN0028-0836
DOIs
Publication statusPublished - 07.06.2017

DOI

Recently viewed

Activities

  1. Simulation Project 2.0: Electing the U.S. President in a Web-Based EFL Scenario. Task, Processes Outcomes
  2. The communication of certainty and uncertainty: linguistic, psychological, philosophical aspects 2012
  3. Community formation and boundary drawing processes towards Muslims from a generational perspective
  4. VebBS Vernetzung zur Entfaltung der beruflichen Bildung in der Sozialpädagogik (Externe Organisation)
  5. Podiumsdiskussion: Schuld und Vergebung – Reue und Gerechtigkeit.Ethische Fragen in Literatur und Film
  6. Pop, post, pseudo? An analysis of pop feminist magazines as arenas of (re-)articulating feminist critique
  7. Jahrestagung der Sektion Soziologie der Kindheit in der Deutschen Gesellschaft für Soziologie - 2024
  8. 9th Annual New York University Stern School of Business Conference for Social Entrepreneurship 2012
  9. Households as important source of biocidal active substances in influents of sewage treatment plants
  10. Sektionstagung Berufs- und Wirtschaftspädagogik der Deutschen Gesellschaft für Erziehungswissenschaft
  11. Monitoring Phenological phases of the crops using TerraSAR-X Spotlight Images based on Factor Analysis
  12. Trends im Europäischen Gesundheitstourismus: Neue Perspektiven für einen traditionellen Tourismuszweig.
  13. Laudatio auf Klaus Mollenhauer: anlässlich des posthum verliehenen Ernst-Christian-Trapp-Preises der DGfE
  14. Long-term Internships of Physical Education Pre-service Teachers in the Pandemic: A Mixed-methods Anaylsis
  15. Die Funktion der Nachhaltigkeit: Gesellschaftstheoretische Perspektiven zwischen Beobachtung und Kritik
  16. Auftaktveranstaltung der Reihe „Förder-institutionen im Gespräch“: Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG)
  17. Verband für Geographie an deutschsprachigen Hochschulen und Forschungseinrichtungen (Externe Organisation)
  18. Verband für Geographie an deutschsprachigen Hochschulen und Forschungseinrichtungen (Externe Organisation)
  19. Urban struggles, frontiers of capital, and migration in the current global crisis: A perspective from Berlin
  20. Vom Markt zur Wirtschaftsordnung. Was kann die Soziologie zum Verständnis von Wirtschaftssystemen beitragen?
  21. Versorgung mit Psychosomatischer Grundversorgung bei depressiv erkrankten Patienten– Sekundärdatenauswertung
  22. Inklusion im Sportverein - Eine nutzenfokussierte Evaluationsstudie am Beispiel von Freiwurf Hamburg (NEvaFREI)
  23. 7th Mid-Term Conference of the European Sociological Association - Sociology of the Arts Research Network 2012
  24. "Listen I‘m sorry. I didn‘t mean to offend you.": Conventions of language use across the Englishes (Universität Erfurt)
  25. Die Interaktion von ökologischer Normorientierung und situativen Faktoren beim umweltverantwortlichen Handeln
  26. Achtsamkeit und nachhaltiger Konsum: Ergebnisse einer Interventionsstudie mit randomisiertem Wartegruppendesign

Publications

  1. Einsatzmöglichkeiten und praktische Anwendung von Kreditderivaten in der Sparkassen-Organisation
  2. Testing Cort-Fitness and Cort-Adaptation hypotheses in a habitat suitability gradient for roe deer
  3. Bühne Körper Raum - Rekonstruktionen historischer Interferenzen von Theater und optischen Medien
  4. Der Einfluss von Valenz und Erregungsniveau von Emotionen auf die Griffkraft bei Fahrzeugführern
  5. Experimentiervideos im naturwissenschaftlichen Unterricht – Lehren und Lernen mit und durch VidEX
  6. New development in magnesium technology for light weight structures in transportation industries
  7. Assessing the diversity of anti-establishment and populist politics in Central and Eastern Europe
  8. Frontierism and Dystopian Representations of Home in F. Pohl and C. M. Kombluth's The Space Merchants
  9. Identification and initial toxicity assessment of Thalidomide and its phototransformation products
  10. Thermal Conductivity Measurement of Salt Hydrates as Porous Material using Calorimetric (DSC) Method
  11. Entwicklung von Ursache-Wirkungs-Modellen für die Entstehung menschlicher Fehler in Prozessindustrien
  12. Effect of thermal treatment on thermal expansion behaviour of magnesium alloy based hybrid composites
  13. An endangered longhorn beetle associated with old oaks and its possible role as an ecosystem engineer
  14. Dezentrale Eigenstromversorgung mit Solarenergie und Batteriespeichern: Systemorientierung erforderlich
  15. Geschlechterperspektiven für die Mädchenarbeit gegen Rechts am Beispiel antifeministischer Agitationen
  16. Brominated flame retardants and Dechloranes in European and American eels from glass to silver life stages
  17. An Indirectly Controlled Full Variable Valve Train System to Improve the Internal Combustion Phase Engines
  18. Tracing exploratory modes in digital collections of museum Web sites using reverse information architecture
  19. Gender in Lehre und Didaktik - eine europäische Konferenz in Erfurt, hrsg. von Gesine Spieß; Cilie Rentmeister
  20. Time and Income Poverty: An Interdependent Multidimensional Poverty Approach with German Time Use Diary Data