Analogien bieten die Möglichkeit vorhandenes Wissen geschickt zu kombinieren, um Innovationen zu generieren. Wenn es gelingt eine Verbindung zwischen Bereichen zu erkennen, die normalerweise nicht in Verbindung stehen, können durch gezielten Wissenstransfer hoch innovative Lösungen entstehen.

In diesem Kapitel werden die Grundlagen innovativer Analogien erläutert. Erkenntnisse aus dem Bereich der kognitiven Psychologie werden mit empirischen Befunden des Innovationsmanagements verknüpft, um Eigenschaften und Funktionen innovativer Analogien sowie Schwierigkeiten bei ihrer Anwendung zu erklären. Außerdem wird gezeigt, auf welchen Ebenen ein Unternehmen den Herausforderungen der Anwendung innovativer Analogien in den frühen Innovationsphasen begegnen kann. Es werden sowohl Rahmenbedingungen auf Unternehmensebene als auch Handlungsgrößen auf Projektebene betrachtet. Auf Unternehmensebene sind für die Anwendung von Analogien insbesondere die Wissensvielfalt, die Innovationskultur sowie Prozesse des Wissensaustauschs im Unternehmen von Bedeutung. Auf Projektebene können verschiedene methodische Herangehensweisen die systematische Identifikation und Bewertung innovativer Analogien erleichtern.