Zytostatika sind häufig mutagen, cancerogen, foto- und embryotoxisch. Sie werden nach Verabreichung an Patienten zum Teil unverändert ausgeschieden. Über ihr Verhalten in der Umwelt ist derzeit nur wenig bekannt. Der biologische Abbau des Zytostatikums Epirubicin-Hydrochlorid wurde mit dem Closed-Bottle-Test (OECD 301D) untersucht. Epirubicin-Hydrochlorid wurde im Closed-Bottle-Test bei einer Konzentration von 5 mg/l innerhalb von 28 Tagen nicht abgebaut und ist als -not readily biodegradable- einzustufen. Daran änderte auch die Verlängerung der Tests von 28 auf 62 Tage nichts. Epirubicin-Hydrochlorid war in der untersuchten Konzentration nicht toxisch gegenüber Abwasserbakterien. Weitere Untersuchungen zur Elimination von Epirubicin-Hydrochlorid in der biologischen Abwasserreinigung und seinem Verbleib in der Umwelt sind erforderlich, um das möglicherweise von dieser Substanz ausgehende Risiko für Mensch und Umwelt genauer einschätzen zu können.