In einer individualisierten Gesellschaft zu leben, bedeutet ausgehend von der Perspektive des Einzelnen, dass sich Individuen zunehmend weniger auf Orien tierungsmuster verlassen können, welche vor noch nicht allzu langer Zeit gängig und vertrauenserweckend waren. In der Moderne gab es vergleichsweise eindeutige Vorstellungen des individuellen Lebensverlaufs sowohl über ein ganzes Leben hinweg wie auch im täglichen Leben. Auf Ausbildungszeit folgte Berufs- und Familienphase, folgte Rentenphase, und die berufliche und private Sphäre waren sowohl örtlich wie zeitlich tendenziell voneinander getrennt (vgl. Beck 1986, 1993). Diese Eindeutigkeit wurde sukkzessive von Pluralisierungsprozessen abgelöst, die sich sowohl in der aufkeimenden Vielfalt der Lebensformen wie auch in der Individualisierung von Lebensentwürfen niederschlägt. Ulrich Beck (ebd.) spricht in diesem Zusammenhang von der Freisetzung der Individuen aus traditionellen Klassenbindungen und Versorgungsbezügen.