Städte als Orte der Nachhaltigkeitstransformationen erlan-gen immer größere Bedeutung in der Nachhaltigkeits- undTransformationsforschung. Eine der Schlüsselfragen ist, wiesich urbane Nachhaltigkeitsnischenproaktiv fördern und ver-breiten lassen. Reallabore sind dabei ein Ansatz, um mithilfevon Experimenten an der Schnittstelle von Wissenschaft undPraxis Nachhaltigkeitsherausforderungen im konkreten (ur-banen) Kontext zu reflektieren und komplexe Transformati-onsprozesse zu gestalten.Dieser Beitrag diskutiert Reallaboreals reflexive Experimentier- und Lernräume und führt insti-tutionelle Logiken und Narrative als konzeptionelle Zugängezu deren Analyse ein. Dieser Ansatz wird anhand einer Fall-studie aus dem Reallabor Wuppertal illustriert. Gemeinsammit der zivilgesellschaftlichen Initiative „Utopiastadt“ wurdeein Experiment zur Gestaltung lebenswerten urbanen Frei-raums durchgeführt. Anhand der Ergebnisse der Fallstudiewerden methodische Schlüsselmerkmale und das spezifischeVerständnis von Experimenten in der Reallaborforschung dis-kutiert. Diese werden zu experimentellen Ansätzen in derPlanungswissenschaft in Bezug gesetzt, um abschließend diejeweils unterschiedlichen Ausgangspunkte und Erwartungenbezüglich des Einsatzes von Experimenten sowie die potenziellen Anknüpfungspunkte zwischen den beiden Forschungsbereichen zu diskutieren.