Die 1954 in der Reihe Écrivains de toujours im Verlag Seuil veröffentlichte Einführung von Roland Barthes in das Werk des Historikers Jules Michelets (1798–1874) – Michelet par lui-même (Barthes 1954) – wird wenig gelesen. Als sei sie von derselben „Vergessenheit ergriffen worden, der Michelets Werk zum Opfer gefallen“ ist
(Thomas 2015), blieb diese kleinere Monographie, obwohl in Hinsicht auf die Rezeption Michelets im französischen Kontext eindeutig eine Pionierleistung, lange Zeit folgenlos. Dabei haben dieses kleine Buch und der darin behandelte Autor Barthes’
eigene Entwicklung nachhaltig geprägt. Bei genauerem Hinsehen erweist sich der erst 1980 ins Deutsche übersetzte Text Michelet (Barthes 1980a) innerhalb von Barthes’ intellektueller Laufbahn als ein Wendepunkt: Barthes (er-)findet
sich als Kulturwissenschaftler und als Autor.