Es ist bekannt, dass sich die elterliche Zufriedenheit durch die Anwesenheit von Kindern deutlich vermindert. Dabei spielen sowohl psychologische, als auch ökonomische Faktoren eine Rolle. Der Effekt lässt sich anhand von Mikrodaten des SOEP für Deutschland nachweisen. Die Kinderzahl wirkt dabei umgekehrt u-förmig auf die Zufriedenheit ein. Auch unter Erweiterung des Datensatzes mit makroökonomischen Variablen hält das Resultat stand. Werden zusätzlich noch Interaktionsterme gebildet, um Faktoren der Unsicherheit einzufangen, verschwindet der Effekt. Kinder wirken nun positiv für Eltern. Dieses Ergebnis kann tendenziell als elterlicher Konsumnutzen aus Kindern interpretiert werden. Unter Berücksichtigung dieser Faktoren stellen Kinder eine Art Quell der Freude dar.